Évaluation Complète : L'Objectif Canon EF 24-105mm f/3.5-5.6 IS STM
Le Canon EF 24-105mm f/3.5-5.6 IS STM se présente comme une solution polyvalente et accessible pour les photographes équipés de reflex numériques Canon plein format. Positionné comme une alternative plus légère et économique à son homologue de la série L, cet objectif standard cherche à offrir un équilibre entre une plage focale étendue, des fonctionnalités modernes et une qualité d'image respectable. Destiné aux amateurs éclairés, aux voyageurs et aux créateurs de contenu vidéo, il promet d'être le compagnon idéal pour une multitude de situations.
Construction et Prise en Main
Dès la première prise en main, le 24-105mm IS STM se distingue par son poids modéré. Avec ses 525 grammes, il est nettement plus léger que la version f/4L, ce qui en fait un choix judicieux pour ceux qui souhaitent voyager léger sans sacrifier la polyvalence. La construction, principalement en plastique de haute qualité, est solide et bien assemblée, bien qu'elle n'atteigne pas le niveau de robustesse et de résistance aux intempéries des objectifs de la série L.
Les bagues de zoom et de mise au point sont larges et offrent une résistance fluide et agréable. La bague de zoom est bien amortie, permettant des ajustements précis sur toute la plage focale. L'objectif s'allonge considérablement lorsqu'on zoome vers 105 mm, une caractéristique commune pour ce type de conception. Le filetage pour filtre de 77 mm est une taille standard qui facilite la recherche d'accessoires compatibles comme les filtres polarisants ou à densité neutre. Globalement, l'ergonomie est bien pensée pour une utilisation quotidienne et intuitive.
Performances Optiques et Plage Focale
Le principal atout de cet objectif est sans conteste sa plage focale de 24 mm à 105 mm. Cette polyvalence permet de couvrir un large éventail de sujets sans avoir à changer d'objectif. À 24 mm, on obtient un grand-angle idéal pour la photographie de paysage, l'architecture ou les scènes de rue. La plage intermédiaire (35-70 mm) est parfaite pour la photographie documentaire et les portraits en situation. À 105 mm, l'objectif offre un court téléobjectif efficace pour les portraits plus serrés, en créant une agréable compression des perspectives, ou pour isoler des détails dans un paysage.
En termes de qualité d'image, le piqué est très bon au centre de l'image, surtout lorsque l'on ferme légèrement le diaphragme (autour de f/8). Comme attendu pour un zoom de cette gamme, la netteté diminue progressivement vers les bords, particulièrement aux focales extrêmes (24 mm et 105 mm). La formule optique, qui intègre 17 éléments en 13 groupes, inclut des éléments asphériques et en verre UD (Ultra-low Dispersion) pour minimiser les aberrations. Les aberrations chromatiques sont bien maîtrisées, n'apparaissant que de manière modérée dans les scènes à fort contraste.
La distorsion est présente : en barillet prononcée à 24 mm et en coussinet modérée à 105 mm. Le vignetage est également notable à pleine ouverture, en particulier au grand-angle. Heureusement, ces défauts optiques sont aujourd'hui facilement et efficacement corrigés par les profils de correction intégrés aux boîtiers Canon récents et aux logiciels de post-traitement.
L'ouverture variable de f/3.5-5.6 est le compromis principal de cet objectif. Bien qu'elle permette de maintenir un poids et un coût réduits, elle limite ses performances en basse lumière. Le diaphragme à 7 lamelles produit un bokeh (flou d'arrière-plan) agréable, bien qu'il ne puisse rivaliser avec la douceur des objectifs à plus grande ouverture constante.
Autofocus et Stabilisation d'Image
C'est sur le plan des fonctionnalités que cet objectif se démarque véritablement. L'intégration d'un moteur d'autofocus de type pas à pas (STM) est un avantage majeur, surtout pour la vidéo. Ce moteur, de type vis-mère, assure une mise au point exceptionnellement fluide, précise et quasi silencieuse. En vidéo, les transitions de point sont progressives et naturelles, sans les à-coups parfois observés avec d'autres types de motorisations. Pour la photographie, l'autofocus est réactif et fiable dans la plupart des conditions, bien qu'il ne soit pas aussi rapide que les moteurs USM des objectifs professionnels, ce qui le rend moins adapté à la photographie de sport ou d'action très rapide.
La stabilisation d'image (IS) est un autre atout crucial. Canon annonce un gain pouvant atteindre 4 stops, ce qui permet de réaliser des photos nettes à main levée avec des vitesses d'obturation beaucoup plus lentes qu'habituellement. Cette stabilisation est particulièrement utile en conditions de faible luminosité, compensant ainsi en partie la modeste ouverture de l'objectif, et elle s'avère également efficace pour stabiliser les plans vidéo tournés à la main.
Conclusion : Pour qui et pour quel usage ?
Le Canon EF 24-105mm f/3.5-5.6 IS STM est un objectif remarquablement équilibré qui excelle par sa polyvalence. Il ne prétend pas être le plus performant dans chaque catégorie, mais il offre une solution "tout-en-un" extrêmement compétente.
Il excelle particulièrement pour :
- La photographie de voyage : Sa plage focale étendue et son poids contenu en font le compagnon de voyage par excellence, capable de capturer aussi bien des paysages vastes que des portraits détaillés.
- Les vidéastes et créateurs de contenu : Son moteur STM silencieux et fluide est un argument de poids pour quiconque filme avec un reflex Canon. La stabilisation efficace renforce encore son attrait pour la vidéo à main levée.
- La photographie de tous les jours : C'est l'objectif idéal à laisser monté sur son boîtier pour capturer des scènes de famille, des événements ou des sorties improvisées, sans s'encombrer de plusieurs optiques.
En somme, le Canon EF 24-105mm IS STM représente une proposition de valeur exceptionnelle. Il fait des compromis sur l'ouverture et la qualité de construction par rapport aux modèles de la série L, mais il compense largement par sa légèreté, son autofocus optimisé pour la vidéo et sa polyvalence indéniable. Pour le photographe amateur ou l'enthousiaste qui cherche un objectif unique capable de s'adapter à une grande majorité de situations, il constitue un choix intelligent et performant.