Test du Fujifilm XF 16-55mm f/2.8 R LM WR : Le Cheval de Bataille du Système X

Le Fujifilm XF 16-55mm f/2.8 R LM WR occupe une place de choix dans la gamme d'objectifs de la série X, se présentant comme l'objectif zoom standard professionnel par excellence pour les boîtiers APS-C de la marque. Avec sa plage focale équivalente à 24-84mm en plein format, associée à une ouverture maximale constante de f/2.8, il est conçu pour être un outil polyvalent et performant, capable de répondre aux exigences des photographes les plus exigeants. Cette revue se propose d'analyser ses caractéristiques, ses performances et ses applications idéales, afin de dresser un portrait juste et équilibré de cet objectif emblématique.

Dès la première prise en main, le XF 16-55mm f/2.8 R LM WR affirme son statut d'objectif "professionnel". Sa construction est robuste et inspire confiance. Le barillet est majoritairement métallique, et l'objectif bénéficie de pas moins de 14 joints d'étanchéité, lui conférant une résistance aux intempéries (WR pour Weather Resistant), à la poussière et aux basses températures. C'est un atout considérable pour les photographes travaillant dans des environnements difficiles ou changeants, qu'il s'agisse d'événements en extérieur ou de paysages exigeants. Les bagues de zoom et de mise au point sont larges, offrant une excellente prise en main et une rotation fluide mais suffisamment amortie pour un contrôle précis. Le diamètre de filtre de 77mm est standard pour cette catégorie d'objectifs, facilitant l'intégration avec les filtres existants des professionnels.

Cependant, cette robustesse a un coût : son poids de 655 grammes est notable pour un système APS-C. Bien qu'il reste gérable, il alourdit significativement les boîtiers compacts de la série X, et peut déséquilibrer les appareils les plus légers. L'encombrement est également conséquent, ce qui peut surprendre ceux qui sont habitués à la compacité des autres objectifs Fujifilm. Néanmoins, pour un objectif de cette ouverture et de cette qualité optique, le compromis poids/taille reste dans la norme. L'absence d'un collier de trépied intégré pourrait être un léger inconvénient pour certains usages, bien que son poids ne rende pas toujours cela indispensable sur un boîtier avec un bon grip.

Sur le plan optique, le XF 16-55mm f/2.8 R LM WR est une véritable prouesse. Composé de 17 éléments en 12 groupes, incluant 3 lentilles asphériques et 3 lentilles à très faible dispersion (ED), il est conçu pour offrir une netteté exceptionnelle sur toute la plage focale et à toutes les ouvertures, même dès f/2.8. Les clichés produits sont caractérisés par un piqué impressionnant, des couleurs fidèles et un excellent contraste. Les aberrations chromatiques sont remarquablement bien corrigées, et la distorsion, bien que présente à l'extrémité grand-angle, est facilement maîtrisable en post-traitement. Le diaphragme à 9 lamelles arrondies contribue à un bokeh doux et agréable, permettant une belle séparation du sujet de l'arrière-plan, particulièrement appréciable pour le portrait.

L'autofocus est assuré par un moteur linéaire (LM), offrant une mise au point rapide, silencieuse et précise. Cette réactivité est cruciale pour la photographie d'événements, le reportage ou toute situation où la vitesse est de mise. L'objectif bénéficie également d'une mise au point interne, ce qui signifie que la longueur de l'objectif ne varie pas lors de la mise au point, une caractéristique appréciable pour l'équilibre de l'ensemble et l'utilisation de filtres polarisants ou dégradés. La distance minimale de mise au point de 0,3 mètre, combinée à un grossissement maximal de 0,16x, permet quelques prises de vue rapprochées intéressantes, bien qu'il ne s'agisse pas d'un objectif macro dédié.

Un point souvent soulevé et qui mérite une attention particulière est l'absence de stabilisation optique de l'image (OIS). Dans un objectif de cette catégorie, et compte tenu du poids, son absence est un choix délibéré de Fujifilm, probablement pour privilégier la qualité optique maximale et limiter l'encombrement et le coût. Pour compenser, les utilisateurs devront compter sur la stabilisation intégrée au boîtier (IBIS) présente sur certains appareils Fujifilm (comme les X-T4, X-H1, X-S10, X-H2, X-T5), ou s'appuyer sur des vitesses d'obturation plus rapides ou un trépied. Cette absence peut être un inconvénient dans des conditions de faible lumière ou pour la vidéo à main levée avec les boîtiers dépourvus d'IBIS. C'est une considération majeure pour les photographes dont le style de prise de vue dépend fortement de la stabilisation.

Ce Fujifilm XF 16-55mm f/2.8 R LM WR excelle dans plusieurs cas d'utilisation :

• Photographie Professionnelle et d'Événements : Sa fiabilité, sa construction résistante aux intempéries, son ouverture constante de f/2.8 et son autofocus rapide en font un choix idéal pour les mariages, les concerts, les reportages et autres événements où la flexibilité et la performance sont primordiales.
• Portrait : L'ouverture f/2.8, combinée à une plage focale de 50 à 84mm équivalente, permet d'obtenir un excellent flou d'arrière-plan et une séparation nette du sujet, même si ce n'est pas un objectif à focale fixe ultra-lumineuse. Le piqué et les couleurs sont également très flatteurs pour les portraits.
• Paysage : L'extrémité grand-angle de 16mm (24mm équivalent) est parfaite pour les paysages immersifs, tandis que la netteté exceptionnelle sur l'ensemble du cadre, même aux plus petites ouvertures, et la résistance aux éléments en font un excellent compagnon pour les aventures en pleine nature.
• Photographie Générale et de Voyage : Malgré son poids, c'est un objectif incroyablement polyvalent qui peut couvrir la majorité des situations rencontrées au quotidien ou en voyage. Sa qualité optique en fait un excellent "objectif à tout faire" pour les photographes qui ne veulent pas compromettre la qualité d'image.

En conclusion, le Fujifilm XF 16-55mm f/2.8 R LM WR est un objectif de choix pour les photographes Fujifilm exigeants. Ses performances optiques de premier ordre, sa construction robuste et sa polyvalence en font un investissement judicieux pour les professionnels et les amateurs éclairés. Son poids et l'absence de stabilisation optique sont des points à considérer, mais pour ceux qui privilégient la qualité d'image absolue et la fiabilité dans un zoom standard, cet objectif est une référence incontournable du système Fujifilm X. Il représente le "workhorse" par excellence, capable de livrer des images d'une grande qualité dans une multitude de situations.