Le Fujifilm XF 35mm f/1.4 R occupe une place particulière au sein de l'écosystème Fujifilm X. Lancé aux côtés des premiers boîtiers de la série X, il est rapidement devenu un objectif emblématique, salué pour sa capacité à produire des images d'une qualité exceptionnelle et à insuffler une "âme" distinctive à la photographie. Conçu pour le format APS-C des hybrides Fujifilm, il offre une focale équivalente à environ 53mm en plein format, ce qui en fait une optique standard par excellence, polyvalente et très appréciée des puristes.
Dès la première prise en main, le XF 35mm f/1.4 R impressionne par sa compacité et sa légèreté. Avec un poids de seulement 187 grammes, il ne déséquilibre pas les boîtiers X et se fait discret, un atout majeur pour la photographie de rue et les sorties quotidiennes. Sa construction est robuste, avec un fût majoritairement métallique qui évoque une sensation de qualité et de durabilité. La bague d'ouverture, caractéristique des objectifs XF, est un élément clé de son ergonomie. Elle permet un contrôle direct et tactile de l'ouverture, offrant une expérience photographique plus intuitive et traditionnelle, appréciée par de nombreux utilisateurs qui privilégient les réglages manuels ou semi-automatiques. Le filetage de filtre de 52mm est un standard courant, facilitant l'accès à une variété d'accessoires.
Cependant, c'est l'optique qui est le véritable joyau de cet objectif. Composé de 8 éléments répartis en 6 groupes et doté d'un diaphragme à 7 lamelles, le XF 35mm f/1.4 R excelle en matière de rendu d'image. L'ouverture maximale de f/1.4 est une caractéristique fondamentale, permettant de capturer des images lumineuses dans des conditions de faible éclairage et d'obtenir une profondeur de champ extrêmement faible. C'est ici que l'objectif révèle son fameux "bokeh". Les zones floues sont rendues avec une douceur crémeuse et des transitions agréables, isolant le sujet de manière efficace et artistique. Cela le rend particulièrement adapté au portrait, où la séparation du sujet et l'esthétique de l'arrière-plan sont primordiales.
La netteté est également remarquable. Dès f/1.4, le centre de l'image est déjà très détaillé, et en fermant légèrement le diaphragme, la netteté s'améliore encore pour atteindre un piqué impressionnant sur l'ensemble du champ à des ouvertures moyennes comme f/2.8 ou f/4. Les couleurs sont fidèles et riches, avec un contraste agréable qui contribue à la "tridimensionnalité" des images. Bien qu'il puisse présenter une légère aberration chromatique dans des situations de contraste extrême à pleine ouverture, et un soupçon de vignettage, ces caractéristiques sont souvent considérées comme contribuant à son caractère distinctif plutôt que comme de véritables défauts. La distorsion est quant à elle très bien contrôlée.
En ce qui concerne les performances techniques, le XF 35mm f/1.4 R n'intègre pas de stabilisation d'image optique, ce qui est courant pour les objectifs à focale fixe aussi lumineux. Cela signifie que les utilisateurs de boîtiers Fujifilm dépourvus de stabilisation intégrée (IBIS) devront être attentifs à leurs vitesses d'obturation, surtout en basse lumière, pour éviter le flou de bougé. La distance minimale de mise au point est de 0,28 mètre, offrant un grossissement maximal de 0,17x, ce qui permet des prises de vue rapprochées intéressantes sans être un objectif macro dédié. L'ouverture minimale est de f/16, offrant une grande latitude de contrôle de la profondeur de champ.
Le point le plus discuté concernant cet objectif est souvent son autofocus. Bien qu'il soit précis et fiable, il est généralement considéré comme moins rapide et légèrement plus bruyant que les objectifs XF plus récents équipés de moteurs linéaires. Dans des situations de photographie d'action rapide ou de vidéo nécessitant un suivi silencieux et ultra-rapide, cela pourrait être un facteur limitant. Cependant, pour la majorité des utilisations pour lesquelles il excelle – photographie de rue, portrait, et scènes quotidiennes où la vitesse extrême n'est pas toujours la priorité – son autofocus reste tout à fait fonctionnel et adéquat.
Les cas d'utilisation où le Fujifilm XF 35mm f/1.4 R brille sont nombreux. Sa focale équivalente à 53mm en plein format en fait un choix naturel pour la photographie de rue. Sa discrétion, sa légèreté et sa capacité à capturer l'ambiance des scènes urbaines avec un rendu visuel distinctif sont des atouts majeurs. Pour le portrait, l'ouverture f/1.4 et le bokeh magnifique permettent d'isoler le sujet avec une esthétique onirique, offrant des images flatteuses et pleines de caractère. En tant qu'objectif pour la photographie quotidienne, sa polyvalence, sa taille compacte et sa qualité d'image constante en font un excellent compagnon pour immortaliser les moments de la vie. Enfin, sa grande ouverture f/1.4 le rend exceptionnellement performant en basse lumière, permettant de travailler avec des sensibilités ISO plus basses et d'obtenir des images nettes et détaillées même dans des conditions d'éclairage difficiles.
En conclusion, le Fujifilm XF 35mm f/1.4 R est plus qu'un simple objectif ; c'est un outil qui inspire la créativité. Malgré un autofocus qui n'est pas le plus véloce de la gamme XF et l'absence de stabilisation d'image, ses performances optiques exceptionnelles, son bokeh magnifique, sa construction de qualité et son ergonomie réfléchie en font un objectif incontournable pour tout utilisateur du système Fujifilm X. Il représente un investissement dans un outil qui produit des images avec un charme et un caractère indéniables, un véritable classique moderne qui continue de séduire les photographes du monde entier.