Analyse de l'Objectif Nikon AF-P DX NIKKOR 70-300mm f/4.5-6.3G ED VR
Le Nikon AF-P DX NIKKOR 70-300mm f/4.5-6.3G ED VR est un super-téléobjectif zoom conçu spécifiquement pour les appareils photo reflex numériques (DSLR) Nikon au format DX (APS-C). Positionné comme une solution abordable et légère pour les photographes cherchant à se rapprocher de leurs sujets, cet objectif promet une portée considérable dans un format compact. Cette analyse vise à évaluer ses performances, sa construction et ses cas d'utilisation idéaux de manière équilibrée.
Prise en Main et Construction
Dès la première prise en main, l'atout majeur de cet objectif est évident : son poids. Avec seulement 415 grammes, il est remarquablement léger pour un objectif offrant une focale équivalente à 105-450mm en plein format. Cette légèreté, associée à un design compact, en fait un compagnon de voyage idéal, se glissant facilement dans un sac photo sans l'alourdir de manière significative.
La contrepartie de cette portabilité est une construction entièrement en plastique, y compris la monture F. Bien que le plastique utilisé soit de bonne qualité et que l'assemblage soit soigné, il n'offre pas la sensation de robustesse des objectifs professionnels à monture métallique. Les bagues de zoom et de mise au point sont larges et fluides, mais leur conception est simple. Cet objectif n'est pas tropicalisé, il faudra donc faire preuve de prudence dans des conditions météorologiques difficiles. Le filetage pour filtre de 58 mm est une taille standard et économique, un avantage pour les photographes souhaitant utiliser des filtres polarisants ou ND.
Performances de l'Autofocus : La Révolution AF-P
L'une des caractéristiques les plus importantes de cet objectif est son moteur autofocus de type "Pulse" (AF-P). Ce moteur pas à pas représente une avancée significative par rapport aux anciens moteurs AF-S. La mise au point est extrêmement rapide, précise et, surtout, quasi silencieuse. Ce silence est un avantage considérable non seulement pour la photographie de faune sauvage, où la discrétion est primordiale, mais aussi pour l'enregistrement vidéo, en éliminant les bruits de mise au point parasites.
Cependant, cette technologie AF-P s'accompagne d'une contrainte de compatibilité majeure. L'objectif n'est pleinement fonctionnel qu'avec les boîtiers Nikon DSLR les plus récents (généralement à partir des séries D3300, D5500 et D7200). Les propriétaires de modèles plus anciens doivent impérativement vérifier le tableau de compatibilité de Nikon, car certains boîtiers peuvent nécessiter une mise à jour du firmware pour fonctionner, tandis que d'autres sont tout simplement incompatibles. C'est un point crucial à considérer avant l'achat.
Qualité d'Image et Performances Optiques
Pour un objectif de sa catégorie et de son prix, le Nikon 70-300mm AF-P VR offre une qualité d'image très respectable. La formule optique comprend 14 éléments en 10 groupes, dont un élément en verre ED (Extra-low Dispersion) qui joue un rôle essentiel dans la correction des aberrations chromatiques.
La netteté (ou piqué) est bonne à excellente au centre de l'image sur la majeure partie de la plage focale, particulièrement entre 70mm et 200mm. Comme attendu pour un zoom de cette amplitude, les performances diminuent légèrement à la focale maximale de 300mm, où les images peuvent paraître un peu plus douces, surtout sur les bords. Fermer le diaphragme d'un ou deux crans améliore sensiblement la netteté à cette extrémité.
Grâce à l'élément en verre ED, les aberrations chromatiques sont bien maîtrisées. On peut observer de légères franges colorées dans les scènes à très fort contraste, mais elles sont discrètes et se corrigent facilement en post-traitement. Le vignetage est présent à pleine ouverture, surtout à 300mm, mais il s'atténue en fermant le diaphragme et est également simple à corriger via les profils d'objectif.
Avec une ouverture maximale glissante de f/4.5 à f/6.3, cet objectif n'est pas conçu pour les conditions de faible luminosité. Le bokeh, produit par un diaphragme à 7 lamelles, est agréable sans être exceptionnel. La compression des perspectives à 300mm permet toutefois de bien isoler le sujet de l'arrière-plan, ce qui est utile pour les portraits et la photographie animalière.
Stabilisation d'Image (VR)
La présence du système de réduction de vibration (VR) est indispensable sur un téléobjectif de cette nature. Le système de Nikon est réputé pour son efficacité, et cette version ne fait pas exception. Il offre un gain revendiqué d'environ 4 stops, ce qui permet de réaliser des photos nettes à main levée à des vitesses d'obturation beaucoup plus lentes que la normale. C'est un atout crucial pour compenser l'ouverture modeste de l'objectif, en particulier lorsque la lumière commence à baisser.
Cas d'Utilisation Idéaux
Cet objectif excelle dans des domaines spécifiques où ses forces l'emportent sur ses faiblesses.
- Photographie animalière et de nature (en plein jour) : Sa portée de 450mm (équivalent plein format), son poids plume et son autofocus silencieux en font un excellent choix pour les débutants ou les amateurs souhaitant photographier la faune sans investir dans un équipement lourd et coûteux.
- Photographie de sport : Pour les sports en extérieur et bien éclairés (football, athlétisme, sports mécaniques), la rapidité de l'autofocus AF-P est un avantage certain pour suivre l'action. Sa performance sera limitée pour les sports en salle en raison de son ouverture.
- Photographie de voyage : C'est sans doute l'un de ses meilleurs domaines d'application. Sa légèreté et sa polyvalence permettent de capturer des détails architecturaux lointains, des paysages compressés et des scènes de vie sans s'encombrer.
- Portraits : Bien que non conventionnel, utilisé entre 85mm et 135mm, il peut produire de très beaux portraits en extérieur avec une excellente compression de l'arrière-plan, créant une belle séparation du sujet.
Conclusion
Le Nikon AF-P DX NIKKOR 70-300mm f/4.5-6.3G ED VR est un objectif qui fait des compromis intelligents pour offrir un excellent rapport performance-prix. Il sacrifie une construction robuste et une grande ouverture au profit d'une portabilité exceptionnelle, d'un autofocus moderne et performant, et d'une qualité d'image tout à fait honorable pour sa gamme.
Il représente un choix judicieux pour les possesseurs de reflex Nikon DX récents qui recherchent une solution téléobjectif légère, efficace et abordable. Pour la photographie de jour, que ce soit en voyage, pour le sport amateur ou pour s'initier à la photo animalière, il est difficile de trouver un meilleur équilibre entre portée, poids et performance dans cette fourchette de prix. La seule véritable mise en garde reste la vérification impérative de sa compatibilité avec votre boîtier.