ニコン AF-S NIKKOR 24-85mm f/3.5-4.5G ED VR レンズ レビュー
ニコン AF-S NIKKOR 24-85mm f/3.5-4.5G ED VRは、ニコンのFXフォーマット（フルサイズ）対応デジタル一眼レフカメラ向けに設計された、汎用性の高い標準ズームレンズです。広角24mmから中望遠85mmまでの使いやすい焦点距離範囲をカバーし、手ブレ補正機構（VR）と静粛なオートフォーカスを実現するサイレントウェーブモーター（SWM）を搭載している点が特徴です。日常使いから旅行、イベントまで、幅広い撮影シーンで活躍するバランスの取れた一本として、多くのユーザーに検討されるモデルです。
光学性能と描写力
本レンズは、11群16枚のレンズ構成を採用し、ED（特殊低分散）レンズと非球面レンズを複数枚使用することで、優れた光学性能を追求しています。EDレンズは色収差を効果的に抑制し、画像のフリンジや色にじみを低減します。これにより、高コントラストでクリアな画像が得られ、特に光源が多いシーンや、被写体の輪郭が際立つポートレートなどでその恩恵を感じられるでしょう。非球面レンズは、広角端での歪曲収差や球面収差を補正し、画面全体にわたる高い描写力を実現します。
24mmの広角端では、風景写真や建築写真、狭い室内での集合写真などでその画角の広さを存分に活かせます。一方、85mmの中望遠端は、ポートレートやスナップ撮影に適しており、自然なパースペクティブと適度な圧縮効果により、被写体を魅力的に捉えることができます。開放F値はf/3.5-4.5と変動しますが、7枚羽根の円形絞り（情報源によっては「円形」の明記なしだが、美しいボケを表現するため一般的に採用される）が採用されており、自然で柔らかなボケ味を生成します。特に85mmの望遠端、開放F値f/4.5では、背景を適度にぼかし、被写体を際立たせる表現が可能です。ただし、非常に明るい単焦点レンズのような極端なボケ量を期待するレンズではありません。
最短撮影距離は0.38m、最大撮影倍率は0.22倍と、ある程度の近接撮影にも対応します。テーブルフォトや、少し寄ったスナップ写真などでも、その描写力を楽しむことができるでしょう。
手ブレ補正（VR）とオートフォーカス（SWM）
本レンズの大きな強みの一つは、ニコン独自の高性能手ブレ補正機構「VR（Vibration Reduction）」を搭載している点です。これにより、手持ち撮影時のブレを効果的に軽減し、低速シャッタースピードでの撮影や、光量の少ない屋内・夕暮れ時などでも、よりシャープな画像を得るための大きな助けとなります。公称スペックでは約4.0段分の手ブレ補正効果が謳われており、特に望遠端85mmでの手持ち撮影や、動画撮影時にその効果を実感できるでしょう。
オートフォーカスには「サイレントウェーブモーター（SWM）」を採用しています。これは、静かで高速なオートフォーカス駆動を実現するニコン独自の技術です。これにより、被写体へ瞬時にピントを合わせることができ、決定的な瞬間を逃しにくくなります。また、動画撮影時や、静かな環境での撮影（例えば発表会や舞台など）においても、フォーカス駆動音が気になりにくいというメリットがあります。SWMはM/A（マニュアル優先オート）モードに対応しており、オートフォーカス中でもスムーズにマニュアルフォーカスに切り替えることができ、より精密なピント調整が可能です。
携行性と操作性
質量はわずか465gと、標準ズームレンズとしては非常に軽量な部類に入ります。ニコンのFXフォーマットDSLRボディに装着しても、重すぎると感じることは少なく、長時間の持ち運びや手持ち撮影でも疲れにくいでしょう。フィルター径は72mmで、一般的なフィルターアクセサリーも豊富に選択できます。
この軽量性とコンパクトさは、特に「トラベルフォトグラフィー」において大きな利点となります。旅行先で複数のレンズを持ち歩くのは負担が大きいため、一本で広角から中望遠までをカバーし、さらにVRとSWMを搭載した本レンズは、旅の記録を快適に残すための理想的な選択肢となり得ます。
どのような撮影に適しているか
本レンズは、その焦点距離範囲、光学性能、機能性から、非常に幅広い用途に適しています。
- 汎用撮影（General-purpose Photography）: 日常のスナップから家族写真まで、あらゆるシーンで活躍する「一本あれば安心」のレンズです。
- 旅行写真（Travel Photography）: 軽量で広角から中望遠までカバーするため、風景、建築、人物、食事など、旅先での様々な被写体に対応できます。
- 風景写真（Landscape Photography）: 24mmの広角端は壮大な風景を捉えるのに適しており、EDレンズと非球面レンズによる高い描写力がその美しさを引き出します。
- ポートレート（Portraits）: 85mmの焦点距離はポートレートに適しており、適度なボケ味と自然なパースペクティブで被写体を魅力的に描写します。
- ストリート写真（Street Photography）: SWMによる静かなAFと、広角から中望遠までをカバーする汎用性により、街中で遭遇する多様な瞬間を捉えるのに役立ちます。
- イベント写真（Event Photography）: 室内でのイベントや発表会などで、VRが手ブレを抑制し、SWMが静かで素早いフォーカシングを可能にします。
考慮すべき点
バランスの取れた優れたレンズである一方で、考慮すべき点もいくつか存在します。開放F値がf/3.5-4.5と変動するため、非常に暗い環境下での撮影や、極端に大きな背景ボケを求める場合には、より明るいF値の単焦点レンズや、大口径ズームレンズ（例：AF-S NIKKOR 24-70mm f/2.8G EDなど）の検討が必要になるかもしれません。また、一部の描写において、広角端でわずかな歪曲収差が見られる場合もありますが、これはズームレンズとしては一般的な範囲であり、カメラ内補正やRAW現像ソフトで容易に修正可能です。
総評
ニコン AF-S NIKKOR 24-85mm f/3.5-4.5G ED VRは、FXフォーマットデジタル一眼レフカメラのユーザーにとって、コストパフォーマンスと実用性のバランスに優れた標準ズームレンズです。24-85mmという使いやすい焦点距離範囲、EDレンズや非球面レンズによる良好な光学性能、VR機構による手ブレ補正、SWMによる静かで高速なAFといった機能が、幅広い撮影シーンでユーザーをサポートします。
特に、日常使いの「一本目」として、あるいは旅行やイベントなどで荷物を減らしたいと考えるユーザーにとって、その軽量性、汎用性、そして信頼性の高い機能は大きな魅力となるでしょう。このレンズは、プロフェッショナルな大口径ズームレンズが提供する最高の明るさや解像度を求めるというよりは、あらゆる状況に対応できる堅実な性能と快適な使い心地を求めるアマチュアからハイアマチュアのユーザーに最適な選択肢と言えます。